Арес 2 - Страница 57

– Да! – громко объявил барон.

Виктор уныло кивнул. Похоже, что рьяный молодчик в жилете припер его к стене. Не торговаться же из-за количества уроков?

– Мне нужно разогреться, – пробормотал Антипов.

– Сколько угодно, – галантно ответил ан-Суа. – Я подожду.

Добрая душа в виде брата Ипика предложила Ролту щит, который он повесил на руку, потом подобрал один из тренировочных мечей и начал разминаться. Его бы Виктор смотрел по сторонам, то заметил бы как 'черный' барон вытянул шею, а Менел удивленно приподнял одну бровь. Но Антипов не обращал внимания ни на что, кроме своих движений, пытаясь сконцентрироваться, чтобы хотя бы проиграть более-менее достойно.

– А ведь сын барона пытается подражать мне! – вскричал герой, хлопая себя по бедрам. – Вы только посмотрите!

– Н-да, – подтвердил ан-Суа, сосредоточенно разглядывая будущего противника. – У него даже что-то получается.

Виктор тем временем закончил разминку. Ему стало ясно, что он не способен скопировать как следует стиль Менела. На это нет надежды в будущем бою. Если бы у Антипова было побольше времени, тогда возможно… но все равно он проигрывал герою в скорости.

– Я готов, – сказал молодой воин, оборачиваясь.- Можно начинать.

– Может быть наденете кольчугу, господин ан-Орреант? – осведомился барон.

– Обойдусь шлемом, – отказался Виктор. – Удар в корпус я точно не пропущу…

Антипов питал слабую надежду, что отсутствие брони слегка увеличит его скорость. Если бы у барона не было щита, то тогда можно попробовать 'рапирный' вариант фехтования, придуманный Пекстой по подсказке своего ученика. Но, увы, щит был.

Дворяне расположились на краю тренировочного поля. Их не было много, человек десять, поэтому можно сказать, что последняя часть турнира проходила при малом числе зрителей. Молодой воин увидел, как прибежал запыхавшийся Ипика, одетый в какой-то темный плащ. Этот любопытный юноша не пропускал ничего интересного. Почему-то никому не пришло в голову позвать графиню, и Виктор решил об этом не напоминать. Пусть хотя бы Ласана не видит неравной схватки с предсказуемым концом. Мужчина должен показывать себя женщине с лучшей стороны, чтобы она сама отыскивала недостатки и не утрачивала поэтому интереса к мужчине.

– Начинайте уже! – нетерпеливо распорядился Менел. – А то у меня ученик появился. Нужно до обеда успеть от него избавиться.

Антипов и ан-Суа сошлись. Виктор разыгрывал свою партию чрезвычайно осторожно, не ввязываясь в 'длинные' атаки и отступая по малейшему поводу и без. Теперь он сам себе напоминал ан-Ретеса, мастера выжидательного боя. Однако ан-Суа, судя по всему, затягивать сражение не собирался. Он решительно наседал, его меч то и дело свистел в опасной близости от ноги или руки противника. Уже через несколько секунд после начала схватки Виктор вспотел. Ему не приходилось раньше сражаться с 'черным' бароном, но теперь видел, что тот значительно превосходит в мастерстве. Робкие надежды Антипова на случайный выигрыш испарялись вместе с мелкими капельками пота, покрывшими лоб.

'Чем отличается честный воин от такой изворотливой личности, как я, господин Ланселот? – думал Виктор, в очередной рад уворачиваясь от удара. – Тем, что воин стремится к достойной победе, а я – к достойному поражению'.

Антипов, даже отступая, почувствовал, что скоро не сможет поддерживать темп, навязанный противником. Слабость все еще сказывалась. Виктор попытался жестко блокировать удары щитом, чтобы сохранить силы, но после того, как меч барона чуть не достал до незащищенного живота, отказался от этой идеи и возобновил изматывающий танец.

– Сын барона, что с тобой?! – воскликнул Менел, раздражая молодого воина одним звуком своего голоса. – Два дня назад ты вел себя активней. Нападай! Атакуй!

'Буду звать тебя 'дуболом', – с гневом подумал Виктор, продолжая отскакивать. – Потому что когда героя бьют по куполу, то дубинки наверняка ломаются. А моя голова – чувствительная, думающая, пользующаяся успехом у женщин… по ней нельзя бить. Она предназначена, чтобы извергать умные мысли… вот, например, как удачно спровоцировать и пропустить хороший неотразимый удар… кстати, как? Что-то в голове заклинило… кстати, она еще петь отлично может'.

Меч ан-Суа просвистел около щеки Антипова так близко, что кожа даже ощутила ветер. Молодой воин понял, что если задержка с контратаками продлится еще немного, то репутация в глазах присутствующих начнет снижаться. Как нормально проиграть? Он же финалист, а не какой-нибудь желторотый юнец. Будет обидно, если барон поразит его простым ударом, а дело идет именно к этому.

Виктор спешно перебирал идеи, пытаясь провести аналогии с известными случаями. Хороший проигрыш в теннисе – борьба до последнего, в хоккее – буллиты после основного времени, в шахматах – сердечный приступ, в боксе – ухо, откушенное у противника, в прыжках в воду – болельщик, одетый в балетную пачку, прыгающий перед тобой, в фехтовании -… ничего не приходило в голову.

– Сын барона, мой первый урок – ткни мечом в ан-Суа! – снова закричал Менел. – Прицелься как следует и бей!

Этот выкрик окончательно разозлил Виктора, на какое-то мгновение вернув уходящие силы. Молодой воин уже хотел было действительно перейти в контратаку, обреченную на бездарный проигрыш, как отличная идея посетила его.

'Спортивное фехтование – великая вещь, господин Атос, – чуть ли не с ликованием подумал Антипов. – Никто не ждет, что спортсмен падет, пронзенный насквозь. Воспользуемся этим. Пора вводить спортивный дух в средневековье'.