Арес 2 - Страница 63

– Приспосабливаться к нему, сын барона! Ты просто не представляешь себе, как это раздражает, когда встречаешься с тем, кто знает заранее твои удары. Нужно подумать, как тебя научить быстрее приспосабливаться. Это ведь вопрос тренировок тоже! Все на свете вопрос тренировок…

Виктору удалось нанести глубокую рану второму противнику и он, неожиданно для себя, оказался лицом к лицу с героем. Тот выглядел так, словно немного прогулялся в парке, хотя за его спиной остались пятеро трупов. Только противники Антипова были живы. Двое лежали на полу и, стиснув зубы, зажимали руками раны. Коротышка до сих пор не пришел в себя.

Между тем, коридор постепенно заполнялся суетящимися стражниками, между которыми мелькала золотая цепь Раклы. Воины подоспели аккурат к окончанию сражения. Появился бравый сотник с длинными черными свисающими вниз усами, орлиным взором оглядел побоище, бросил быстрый взгляд на Виктора и Менела, стоящих рядом, сморщился, подошел к двери графини, осведомился, все ли в порядке, и принялся отдавать распоряжения своим подчиненным.

– А как ты узнал об этом? – спросил Виктор, обращаясь к герою, который с брезгливым выражением разглядывал несколько капелек крови на жилете.

– О чем, сын барона? А, об этих, – Менел кивнул на трупы. – Черные меченосцы, королевская сотня. Конечно, уже не сотня, а поменьше. Изображают из себя лицедеев, а походку изменить не потрудились. Да и оружие я заметил, когда они наверх шли. Там ведь раньше комнаты графиньки были?

– Да, – ответил Антипов.

– Когда их увидел, сразу понял, что они потом вниз пойдут. Ну, и решил тебя прихватить. Весело было?

Виктор не совсем понял, почему герой решил расправиться с королевскими воинами, но предположил, что Менел не опасался наказания, в отличие от обычных дворян. Хитросплетения большой политики еще не коснулись Антипова, он хорошо знал только то, что видел, а выше уровня баронов и графов до сих пор вообще не поднимался. Опыт человека будущего бесполезен в прошлом, если требуется понять взаимоотношения людей, приближенных к власти. Зато опыт человека прошлого, приближенного к власти, может оказаться очень полезным в любом будущем.

– Благодарю, господин ан-Орреант! – дворецкий отделился от суетящейся толпы и умудрился поклониться, даже никого не задев. – Похоже, что вы спасли мне жизнь. Думаю, что эти негодяи убили бы меня.

– Может быть и нет, Ракла, – волнение немного улеглось и Антипов мог более-менее нормально рассуждать. – Зачем убивать? Они могли даже ее сиятельство оставить в живых. Взяли бы в плен и вышли вместе с ней из замка. Хотя, конечно, лучше у них спросить: убили бы вас или нет.

Внезапно коротышка, которого поднимали под руки двое дружинников, пришел к себя, дернулся, издал утробный рык, сумел вырваться и прыгнул почему-то на Раклу, пытаясь достать из-за пазухи кинжал, которого там уже не было. Шпиона сразу же скрутили снова и, слегка ударив по затылку, куда-то поволокли. Виктор задумчиво посмотрел на эту сцену и, обернувшись к перепуганному дворецкому, добавил:

– Пожалуй, вас убили бы. Так что действительно я спас вам жизнь.

Дверь, ведущая в комнату графини, медленно распахнулась и оттуда высунулась голова Виреты. Пряди черных волос, свисающие вниз, покачивались, когда девушка осматривала происходящее.

– Все спокойно, госпожа! – Ракла поспешил успокоить даму. – Они мертвы или схвачены. Если бы не господин ан-Орреант…

Голова скрылась и следом за ней в широко распахнутой двери возникла графиня. Ласана выглядела обеспокоенной. Однако ее глаза смотрели цепко и внимательно, и, натолкнувшись на Виктора, столь заметно потеплели, что девушка предпочла это запоздало скрыть, отвернувшись.

Сотник подошел с докладом, графиня послушала начало, взмахом руки в широком сине-белом рукаве прервала на полуслове и все-таки снова посмотрела на Антипова.

– Господин ан-Орреант, – в голосе Ласаны звучали досели незнакомые нотки, – похоже, что все мы должны быть благодарны вам.

– Ваше сиятельство, – Виктор слегка поклонился, сожалея, что не может взять на себя всю ответственность за чудесное спасение графини, – если бы не Ме…

– Гм, Ласана, этот сын барона подает большие надежды, – грубоватый голос героя прервал молодого воина. – Представляешь, говорит мне: Менел, я подозреваю, что сейчас начнется что-то интересное. Я говорю: что? А он: графиню будут убивать. Я: где? А он: прямо в покоях, не хочешь взглянуть? Вот я и пошел смотреть. Ожидал захватывающее зрелище. Даже Терсата хотел позвать.

– Извините, что разочаровала вас тем, что меня не убили, – холодно произнесла Ласана. – Но мне кажется, что вы тоже приложили к этому руку.

Менел скривился, отчего его продолговатое лицо стало казаться еще длиннее.

– Ничего, Ласана, – сказал он. – Я просто решил дать возможность твоему дяде сделать это собственноручно.

– Но если вы покинете замок, то снова пропустите захватывающее зрелище убийства графини, – ответила девушка.

Короткое время спустя, когда Виктор гадал, по какой причине Менел решил сделать его основным спасителем, графиня снова сидела в своих покоях вместе с доверенной дамой. Суматоха уже улеглась: трупы убрали, пленных допрашивали, жизнь замка вошла в обычную колею.

– Ну что же, теперь все окончательно определилось, – говорила Ласана, сидя на привычном месте около стола. – Дядя не пойдет на переговоры, если, отбросив всякие приличия, решился на убийство или похищение.

– Это – ответ на ваши предыдущие колебания, госпожа, – подтвердила Вирета, расположившаяся рядом с окном. – Все средства хороши.