Арес 2 - Страница 68

К оглавлению

68

– Бред! – решительно высказался тот. – Я это сделал лишь для того, чтобы графинька к тебе лучше отнеслась.

'Процесс пошел, господин Плевако, – мысленно констатировал Виктор. – Вот только получается, что Менел в свободное от ратных дел время перебивается на ниве сводничества. Слово 'бред' уже прозвучало?'.

– Очень благодарен тебе, – Антипов театрально приложил руку к груди. – А я все думал, когда Менел поможет мне завоевать симпатии Ласаны? Даже собирался тебя поторопить.

– Ничего смешного в этом нет! – герой уловил иронию. – Уже сказал, что на графиньку мне начхать. Мне другое нужно.

'Теплеет', – подумал Виктор, наблюдая как двое слуг пытаются затащить тело на повозку, выбиваясь из сил, в то время как возница гладит коричневый бок лошади и пальцем о палец не ударяет, чтобы им помочь.

– Поговорим начистоту, сын барона, – Менел произнес эти слова после некоторого колебания. – Ты тут новичок, но все думают, что ты человек чести… я ведь расспросил о тебе, наблюдал за тобой… наверное и договоры соблюдаешь?

– Стараюсь, но исключительно свои, – уточнил Антипов, догадываясь, что наконец он получит разгадку странного поведения героя.

Менел тоже посмотрел на возьню слуг, скривился и вновь обернулся к собеседнику.

– Я знаю, что тебе графинька приглянулась…, – сказал он. – Вот же выбрал ты себе заботы. От женщин одни неприятности, а от таких как Ласана – вдвойне. Ты думаешь, что она слабая и беззащитная? Как бы не так! Она мужиков в бараний рог скрутит, если ей понадобится. Ищет себе защитника, но ты графиньке чем-то тоже понравился…

Виктор молчал, ожидая, когда герой перейдет к сути.

– Поэтому и помог тебе, – произнес Менел. – Меч мне нужен, сын барона. Меч Ролаа.

– А…, – молодой воин открыл было рот, чтобы поинтересоваться, почему герой сам не попросит призовой меч у Ласаны или не добудет его каким-нибудь способом, но собеседник опередил его.

– И еще нужно, чтобы никто не знал, что меч оказался у меня, – продолжил Менел. – За этим я и явился на турнир, чтобы не самому побеждать, а с победителем договориться. Поэтому сейчас думаю так: я обещаю тебе всяческую помощь или что там тебе надо, а ты взамен, когда получаешь меч, тихо передаешь его мне. Или отказываешься, но не болтаешь об этом. Я ведь не люблю болтунов…

Виктор никогда не думал, что герой буквально несколькими фразами сможет выразить все: и обещание большой выгоды от сделки и угрозу в случае ее разглашения. Менел демонстрировал очень неожиданные таланты.

– А почему ты решил, что я получу меч? – спросил Антипов. – Мне его никто не предлагал.

– Предложат, – ухмыльнулся герой. – Я ведь уже все понял. Графиньке ты нравишься, но замуж она за тебя не выйдет. Возрастом и заслугами не вышел. Не обижайся, сын барона, на правду. А вот отблагодарить она тебя захочет. И тут уже от тебя зависит, что просить…

Менелу нельзя было отказать в логике и в расчете. Похвальные качества, способствующие долгой жизни. Теперь у Виктора осталось всего два текущих вопроса: зачем герою так нужен этот меч и что, наконец, из себя представляет восставший труп, который слуги сейчас упорно продолжали грузить на телегу.

68